模具鋼完全退火是將亞共析鋼加熱到AC3以上，保溫足夠的時間，使完全轉變成奧氏體并使奧氏體均勻化，繼之以緩慢冷卻。那么模具鋼完全退火指的是什么？
模具鋼完全退火的目的是：使模具鋼件軟化，以便于以后的機械加工或塑性變形加工;使模具鋼的晶粒細化和消除內應力以及為淬火準備適宜的組織。
為了達到上述目的，模具鋼完全退火的加熱溫度通常規(guī)定為高于AC3以上20~30℃。但模具鋼中含有強碳化物形成元素，如W、Cr、鉬和釩等，其奧氏體化溫度應適當地提高一些。這樣可是使它們所形成的碳化物能夠較快地融入奧氏體中。
一般模具鋼完全退火需時較長。為了縮短工藝過程的時間，保溫后可盡快地把鋼件聰退火加熱溫度降至稍低于下臨界溫度。此后，選用適當的冷卻速度緩冷，使其在珠光體轉變溫度范圍內轉變成符合要求的金相組織和性能。
亞共析鋼完全退火后所得正常組織為鐵素體和珠光體。但由于冷卻速度的不同，鐵素體和珠光體的形狀、分布以及數量也不一樣。鋼中珠光體的百分數因冷卻速度不同而有差異，珠光體中的碳含量一般也不同。因為亞共析或共析鋼完全或不完全退貨后，碳絕大部分存在于珠光體中。退火后珠光體多，珠光體的碳含量就低;珠光體少，其碳的含量就高。所以在金相檢驗時，應注意。除非經過良好的完全退火(接近平衡狀態(tài))的鋼，否則不能只憑視場中珠光體的多少來與共析成分的鋼比較，作出式樣含碳若干的判斷。
